Загадка. Они с Алисой и Виоликой пытаются её разгадать, но никак. Вчера Виолика выдвинула теорию, что Ульяна, при желании, кому хочешь в жопу без мыла залезет, и им пришлось хором согласиться, потому что преценденты были. В ванну с гоблиншей уже никто ходить не хотел, там требовалась постоянная бдительность! А Мыш хоть и рэтчед, но как-то не хочет расставаться с девственностью внезапно и по вине поехавшей гоблинши!

Почувствовав, что сидеть надоело, а про неё все забыли, Ассоль решила погулять по дворцу. Такие прогулки время от времени предпринимали все они, но здесь у девушки с хвостом был определенный блат и свобода действий — она была самой слабой из присутствующих.

Дворец по словам Тарасовой напоминал музей или «ну… дворец». Все три девушки, плотно пообщавшись еще в Омниполисе, узнали, что являются дикими и необразованными, ни шиша в этой жизни не видевшими. Тут, конечно, понятно. Она и Тарасова те еще затворницы, сидевшие всю молодость под присмотром семьи, а Виолика вообще демон. Что с того? Ну да, им что дом Конрада, что вот это пышное, и стоящее много миллионов денег здание, по которому то и дело вжухают слуги, прохаживаются рыцари, летают из окон страшные мужики и нападают горничные — как бы недостаточно, чтобы иметь нормальный кругозор.

Но разве с Арвистером его получишь? Этот вампир вечно в какие-то смутные дела вляпывается. Трах-бабах в любой момент, и ты уже даже на Ульяну в ванной согласна, лишь бы снова оказаться в уютном компьютерном подвале Алисы!

Мыш шла по коридорам дворца, кивая делающим книксен служанкам. Ей было хорошо и красиво, хотя и загадочно. В голове теснилось множество вопросов, на которые не было ответов. К примеру, а она вообще когда-нибудь наденет то белье, которое Тарасова стрясла с этих горничных? Потому что там такое, что если надеть, то девственность сама чемоданы соберет и из организма уйдет.

И дверью хлопнет.

Ассоли этот момент не давал спокойствия. Она, буквально выросшая на книгах и слушавшая истории агентов Канадиума, прекрасно знала, каким должно быть нижнее белье в более отсталых мирах. А тут оно, точнее, у этих горничных, превосходило даже модели из Нижнего мира, которые то и дело подворовывали гномы Омниполиса, нашивая свои копии для местных желающих. Да что там говорить. Те натуры, на которых они это все богатство обнаружили, пытались сгореть от стыда на месте, несмотря на то что собрались вроде одни девушки!

Забавно и загадочно.

В следующем зале, залитом солнечным светом из многочисленных высоких окон, Ассоль обнаружила лежащую на столе книгу, массивную, с очень потёртым переплетом, с полустертым рисунком обложки. Полурэтчед тут же заинтересовалась. Для эльфийки Конрад привозил только новые, прекрасно сохранившиеся книги, а вот этой, зачитанной до неприятного вида, точно у него не было!

— Ох, извините, моя добрая леди! — откуда-то выскочила пухленькая женщина в белом переднике, слегка обсыпанная мукой, краснощекая и взволнованная, — Это моя… наша книга! Тысяча извинений, что мы её так оставили!

Раз, и засаленный томик нежно обнимается белыми толстыми ручками, а на саму Мыш смотрят робко и с опаской.

— Хм, да ничего страшного… — та, не зная, как себя вести, просто развела руками, а затем полюбопытствовала, — А что это за книга?

— Эм… — замялась кухарка (?), осторожно поглядывая на нечеловека, — Это же «Песнь Слез»… Вы не узнали рисунок? Ох, простите! Его почти не видно! Мы просто много… много раз её читали! Старушка совсем на себя не похожа!

— А есть причины, по которым я должна знать эту книгу? — Мыш почуяла интересное настолько, что у неё аж хвост скрутился.

— Ну а… как же? — запнулась толстушка, растерянно моргая, — Вы же дочь его величества, а книга про него… и королеву Фестралию…

После этих слов глаза Мыши опасно сверкнули, а бедная служанка испуганно икнула, предчувствуя недоброе. Было поздно. Её, обнятую рукой и хвостом, уже аккуратно, но очень настойчиво вела приемная дочь короля в покои его гостей. Там, под недоумевающим сонно-пьяным взглядом прекрасной эльфийки бедную труженицу кухни начали разводить на почитать книжку, не обращая внимания на робкие писки кухарки, что она уже согласная. На пару фраз той самой эльфийки, что книга настолько популярная, что во дворце еще минимум пара штук есть, тоже не обратили внимания.

Девчонки хотели эту.

Наконец, отпустив с наградой чуть не поймавшую инфаркт женщину, девушки насели вчетвером на несчастный фолиант, наотмашь отбитые идеей того, что их ехидный, саркастичный, вредный и опасный Конрад — есть тот самый легендарный король из седых времен!

Вампир обожал косить под детектива, таская свои бежевые плащи, он прятал глаза за модными солнцезащитными очками, а со шляпой неохотно расставался даже дома. Он свободно пользовался любым техническим средством, а по словам Тарасовой, эксперта в компьютерной технике, шарил и за последнее отнюдь не на уровне криворукого чайника. Арвистер был… Арвистером, особенно в своем омерзительного фиолетового цвета домашнем халате, который следовало бы сжечь.

И вот этот скользкий прохиндей реально легендарный король трехсотлетней давности⁈ Они не могли в это поверить!

Сколько он здесь находится, он ведет себя по арвистерски, а не по легендарно-королевски! Даже когда расхаживает в непривычной одежде и даже с мечом на поясе!

Книгу они разбирали долго, причем, не обошлись и без топлива. Его уходило много, потому что переводчиками фраз работали буквально все, включая Дианель и даже собаку, подвывающую в некоторых местах, из-за чего совместная деятельность постоянно требовала смочить горло. В результате все, кроме Грегора, собаки и котов (ухаживавших и наблюдавших за Грегором) налакались в зюзю, расчувствовались и ревели до трех часов ночи, пока не начал реветь несколько раз разбуженный ребенок.

Затем коты, не выдержав, выгнали всех из зала, а собака даже слегка куснула Мыш за хвост. Та плакала особенно пронзительно, но что вы хотели от рэтчеда?

Утром, когда из своих покоев вышел выспавшийся Конрад, незаметно вернувшийся вечером по дворец, они все (включая даже Дианель!) молча и синхронно пошли его обнимать. Вампир, нервно дёрнув глазом, ретировался в свой кабинет, сообщив, что будет очень занят, но они не сдались и пасли его под дверью, пока он, каким-то образом связавшись с котами, не натравил своих грубых и бесчувственных животных на девушек. Тем снова пришлось отступить, а по ходу отступления они выяснили, что коты украли принца и собаку, спрятав их в кабинете у короля-вампира.

— Ничего, — шмыгнула тогда носом Тарасова, обнимая Мыш за талию, — Мы еще поговорим! Это будет серьезный разговор!

— Ага! — горячо согласилась начитанная и еще слегка пьяная после вчерашнего Ассоль, — Обязательно!

А затем они пошли все вместе в ванные комнаты (и Ульяна тоже), но это была уже совсем другая история.

Глава 15

Энигма стагнации

Утро задалось не ахти.

— Ваше величество…

— У меня есть планы на сегодня. Вас в них нет.

Как и на завтра и на всю следующую неделю.

— Вопрос очень серьезный, ваше величество. В Крейзене арестованы заговорщики, в том числе и господин Брахиус. Ваше присутствие… необходимо, и срочно.

Да что ты будешь делать. День, считай, насмарку, потому что ехать надо. Ненавижу заговоры. Этот еще, скорее всего, с целью свержения и всего такого, Брахиус у нас же патриот, только вот близорукий. Совершенно не видящий того, что полимеры не просто давно просраны, а мастерски перераспределены между герцогствами. Что любой конфликт, любой ультиматум, выкаканный Ванландам или Краудбергам — и они, ласково улыбаясь, попросту обрушат Агалорн в задницу.

— Ну вот зачем вам это было нужно? — тоскливо спросил я пухлого Брахиуса, сидящего со скованными руками, — Объясните, зачем? А самое главное, ответьте на вопрос, господин Брахиус — вы что, слепой?

— Простите…? — откровенно напуганный, но несломленный человек гордо выпрямился на стуле.